Zacatlán se ha consolidado como uno de los municipios clave para la minería no metálica en Puebla, con al menos cuatro proyectos de extracción de feldespato actualmente en operación. Todos ellos utilizan el método de tajo a cielo abierto y se localizan en los predios denominados La Fábrica, Mina Cielo Abierto, Rancho Las Lupitas y el conjunto predial La Huerta, El Tejocote y nueve más, según información de la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat).
Dos de estos proyectos están a cargo de la empresa Materias Primas Minerales de Ahuatepec, S.A. de C.V. En el primero, ubicado en el predio La Fábrica, se autorizó una concesión de 20 años sobre un área de aproximadamente 156 hectáreas, con una estimación de más de 3.1 millones de toneladas de feldespato, aunque el rendimiento tras el lavado alcanza solo un 38% del volumen extraído. El segundo proyecto de esta compañía se encuentra en el predio La Huerta y cuenta con un permiso vigente por 15 años.
Otro de los proyectos es operado por FELDMEX, S.A. de C.V., también mediante minería a cielo abierto y con una concesión por el mismo periodo. El cuarto corresponde a la Industria Arenera de Zacatlán, S.A. de C.V., en el predio Rancho Las Lupitas, donde se realiza refinación de arena sílica con un permiso de explotación por 35 años.
La minería de feldespato a cielo abierto implica la remoción de grandes volúmenes de tierra y roca para acceder al yacimiento. Las etapas incluyen remoción de la capa superficial, extracción mecánica, trituración, molienda, flotación, secado y finalmente su comercialización para uso industrial, especialmente en cerámica, vidrio y pinturas.
En Puebla se produce tanto feldespato sódico como potásico, destacando Zacatlán, Ahuazotepec y Huauchinango como zonas de alta actividad extractiva.
