La plata es un metal cuyos beneficios se conocen desde hace mucho tiempo. Actualmente se usa en diversas aplicaciones en el día a día y particularmente en el mundo sanitario en diferentes formas.

Frente a las infecciones nosocomiales, que siguen siendo hoy en día una lucha de todos los días en el entorno hospitalario, la industria biomédica ha desarrollado en los años 1990, entre otros, catéteres impregnados de plata para ayudar a prevenir mejor las Infecciones Relacionadas con Cateterismo (IRC).

A continuación, veremos en qué aplicaciones se usaba y se usa hoy en día la plata y, cuál es su real beneficio en el cateterismo.

Si tienes prisa, ahí va un resumen del artículo:

  • El uso de la plata en medicina se aplica desde hace miles de años ya que los Persas y los Griegos ya conocían sus propiedades antimicrobianas:
  • Hoy en día sirve en bastantes ámbitos: para el tratamiento de las lesiones cutáneas, de la conyuntivitis neonatal, hasta se encuentra también en el material médico-quirúrgico
  • Existe en diferentes formas: plata coloidal, nitrato de plata, sulfadiazina de plata, plata iónica
  • La tecnología Expert (Agion) presente en catéteres venosos, funciona gracias a iones de plata (Ag+). Mediante una captación de sodio, los iones de plata están liberados y atacan a las bacterias.
  • El efecto antimicrobiano (Gram + y Gram -) de la plata ha sido más que demostrado y en cateterismo existen estudios que indican que puede reducir hasta el 71% la contaminación

HISTORIA DEL USO MÉDICO DE LA PLATA

Las propiedades antimicrobianas de la plata se conocen en realidad desde hace miles de años: los Persas, los Griegos y Romanos usaban plata para transportar y almacenar agua y también para conservar alimentos. De hecho, desde esa época se empezó a fabricar cubiertos de plata por las mismas razones.

Durante la misma época, gracias al padre de la medicina, Hipócrates, se aplicaban platos de plata para mejorar la cicatrización de las heridas.

Es a partir del siglo VIII que el uso del nitrato de plata empieza a aparecer. Su propósito principal era purificar la sangre y prevenir las palpitaciones. Más adelante en el siglo XVI, el mismo compuesto para el tratamiento de heridas.

Con la evolución de la medicina, el espectro del uso de la plata se hizo más amplio: se usaba para infecciones cerebrales y hasta para la epilepsia cuando se constató que, al tragarse una moneda de plata durante una crisis convulsiva (usada para que evitara morderse la lengua), un paciente dejo de tener convulsiones. A mediados del siglo XIX, un cirujano americano, J. Marion Sims tuvo un gran éxito por sus resultados al usar, a la hora de suturar, seda con plata (1).

A principio del siglo XX, el uso oral e intravenoso se extiende por su eficacia, aunque se demuestra que a altas dosis puede ser peligrosa. Con la llegada de los antibióticos (más seguros y eficaces) en los años 1940, el papel de la plata respecto a la prevención de las infecciones disminuyó mucho. Sin embargo, hoy en día la plata sigue siendo muy útil y es un elemento que se puede encontrar en distintos ámbitos en el hospital.

¿EN QUÉ APLICACIONES SE LLEGA A USAR LA PLATA HOY EN DÍA?

En el ámbito sanitario se puede encontrar plata para:

  • la aplicación en lesiones cutáneas y heridas, probablemente la más usada que sea a través de apósitos (particularmente en caso de Úlcera Por Presión UPP) o cremas
  • la higiene dental
  • la conjuntivitis neonatal
  • la prevención y tratamiento de infecciones
  • el material medico-quirúrgico: catéteres intravenosos, sondas vesicales, tubos endotraqueales, material de quirófano, etc…

Aunque no sea de uso estrictamente médico, podemos incluir en esta lista la purificación del agua que sigue siendo vigente.

El ámbito de actuación de la plata es amplio, sin embargo, ciertos usos pasados han demostrados ser totalmente ineficaces. Es el caso de la prevención de las crisis convulsivas en la epilepsia y en general en casos de trastornos del sistema nervioso central.

Por: POR MARIE PINEAU