Nogales, Arizona — La minera australiana South32 (ASX: S32) anunció el inicio oficial de la construcción de un centro de operaciones remotas de última generación que respaldará el avance del proyecto Hermosa, una de las iniciativas mineras más relevantes en el sur de Estados Unidos.
Ubicado en Nogales, Arizona, Centro no solo funcionará como eje de control automatizado del proyecto Hermosa, sino que representa una histórica inversión de USD 2,160 millones, aprobada por la junta directiva de la compañía para el desarrollo del depósito de zinc, plomo y plata. Esta cifra convierte a la iniciativa en la mayor inversión privada en la historia del sur de Arizona y en la más significativa para la economía del condado de Santa Cruz.
“Centro representa más que solo una instalación: es un compromiso para crear oportunidades económicas y valor compartido en el condado de Santa Cruz”, expresó Pat Risner, presidente de South32 Hermosa.
Un proyecto estratégico con impacto nacional
Hermosa es actualmente el único proyecto minero avanzado en Estados Unidos que puede producir zinc y manganeso, dos minerales críticos designados por el gobierno federal. En 2023, se convirtió en el primer proyecto minero en ingresar al proceso de permisos FAST-41, lo que subraya su importancia estratégica para la seguridad económica y energética del país.
South32 indicó que el proyecto tiene el potencial de posicionarse como uno de los principales productores de zinc a nivel mundial, vital para sectores como la energía renovable, la manufactura y la electromovilidad.
Tecnología, empleo y comunidad
La compañía destacó que Centro incorporará automatización avanzada para elevar los estándares de seguridad, eficiencia y sostenibilidad. Esta infraestructura no solo responde a objetivos operativos, sino que busca impulsar el desarrollo socioeconómico regional.
En ese sentido, durante la ceremonia inaugural también se presentó el Comité Ejecutivo de Desarrollo de la Fuerza Laboral de South32 Hermosa, que reunirá a líderes educativos y empresariales locales para fortalecer la educación postsecundaria, infraestructura educativa y programas de capacitación técnica en el condado.
“Al establecer el Centro en Nogales, garantizamos que los beneficios económicos de Hermosa se mantengan a nivel local, brindando empleos bien remunerados y apoyando el desarrollo de una fuerza laboral calificada para las generaciones futuras”, afirmó Risner.
Un compromiso con el desarrollo inclusivo
Uno de los ejes centrales del proyecto es fomentar la inclusión de grupos históricamente excluidos de la industria minera, creando oportunidades para comunidades subrepresentadas y fortaleciendo la diversidad en el ámbito laboral.
El evento de lanzamiento contó con la participación de figuras clave como la gobernadora de Arizona, Katie Hobbs, el congresista Juan Ciscomani, funcionarios estatales, representantes municipales y organizaciones como The Nature Conservancy, la Universidad de Arizona y la Autoridad Portuaria.
“Centro, como centro de operaciones de última generación del proyecto, creará empleos bien remunerados y fortalecerá nuestra economía”, declaró Ciscomani. “Este proyecto posiciona a nuestra región como un centro de innovación y crecimiento responsables.”
