El Presidente Chileno Gabriel Boric visitó las obras de la planta desalinizadora que Codelco está construyendo en Caleta Viuda, cerca de Tocopilla. Esta planta, destinada a abastecer de agua industrial a las operaciones de la minera estatal en el norte de Chile, alcanzó un hito significativo con la finalización del montaje del techo del edificio que albergará el proceso de osmosis inversa, marcando el simbólico acto de tijerales.
Durante el recorrido, el Mandatario, acompañado por Rubén Alvarado, presidente ejecutivo de Codelco, y Alex Miquel, gerente general del consorcio Aguas Horizonte, observó las obras de las tuberías que llevarán agua de mar a la planta y las instalaciones donde será transformada en agua industrial. Boric destacó la magnitud de la obra, que involucra bombear agua a más de 3,000 metros de altura y que ha generado más de 4,000 empleos, con una proyección de alcanzar 5,600 en su punto máximo.
El Presidente resaltó el compromiso de Codelco con la sostenibilidad, subrayando que la minera estatal tendrá una matriz energética con 85% de energía renovable para 2026 y que superará 1.7 millones de toneladas de cobre en producción anual. Asimismo, Boric expresó su deseo de inaugurar la planta antes de concluir su mandato.
Rubén Alvarado, por su parte, señaló que este proyecto representa una oportunidad para que Codelco avance en sus metas de sustentabilidad, con un enfoque en minimizar los impactos ambientales y beneficiar a las comunidades locales. El proyecto, que utilizará osmosis inversa para desalinizar agua de mar, tendrá una capacidad inicial de 840 litros por segundo, con la posibilidad de expandirse a 1,956 litros por segundo. Además, la planta contará con un sistema de impulsión que transportará el agua a más de 160 kilómetros y la elevará a 3,000 metros de altura hasta la División Radomiro Tomic.
El consorcio Aguas Horizonte, compuesto por Marubeni y Transelec, está a cargo del proyecto bajo la modalidad BOOT (Build, Own, Operate and Transfer), lo que implica que, tras su construcción y operación, la planta será transferida a Codelco. Alex Miquel destacó que la construcción, que comenzó hace 19 meses, está avanzando a buen ritmo y su puesta en marcha está prevista para 2026.