El control del polvo y la sílice en las operaciones mineras sigue siendo un desafío crucial para la industria, dada la evidencia de que la exposición prolongada a la sílice cristalina respirable puede ocasionar enfermedades graves y potencialmente mortales. En respuesta a esto, diversas regulaciones han sido adoptadas globalmente, como la ISO 23875 , la RS20 de Queensland y las nuevas normas de la Administración de Seguridad y Salud Minera de EE. UU. UU. (MSHA), que entrarán en vigor progresivamente a partir de 2025 y 2026.
Regulación clave: nueva norma de MSHA sobre sílice
La norma revisada de MSHA, publicada el 18 de abril de 2024 , establece un límite de exposición permisible (PEL) de 50 µg/m³ y un nivel de acción de 25 µg/m³ , calculados como un promedio ponderado en el tiempo (TWA) de 8 horas. Esto representa una reducción significativa respecto al límite anterior de 100 µg/m³ .
Fechas de implementación:
14 de abril de 2025 : minas de carbón.
8 de abril de 2026 : minas de metales y no metales (MNM).
Cumplimiento y medidas clave
La MSHA establece que las minas deben:
Instalar y mantener controles de ingeniería para reducir el polvo, complementados con controles administrativos si es necesario.
Monitorear regularmente la exposición al polvo y reportar los niveles.
Implementar recintos para operadores que garanticen aire limpio.
Utilice equipos con sistemas de aspiración y protección para evitar la liberación de polvo.
Mantener programas de mantenimiento preventivo y sistemas de automatización que eliminen la necesidad de operadores en zonas de alta exposición.
Un estudio realizado por Komatsu muestra que el 82% de las minas ya cumplen con los nuevos límites , lo que demuestra la viabilidad tecnológica de la norma.
Soluciones de cumplimiento
Komatsu ofrece equipos avanzados y asesoramiento técnico para cumplir con estas regulaciones, incluyendo:
Cabinas Mine Air Clean Cab , con sistemas de filtración avanzados.
Kits de mantenimiento específicos, compatibles con diferentes modelos de equipos.
Capacitación para validar y mantener los sistemas en cumplimiento con las regulaciones.
El compromiso con estas medidas no solo garantiza la seguridad de los operadores, sino que también fomenta una operación más eficiente y alineada con los estándares internacionales de sostenibilidad.
