Newmont, la minera de oro más grande del mundo, se asoció con el Laboratorio Nacional de Energía Renovable (NREL) de EE. UU. para estudiar un nuevo enfoque para el secuestro de carbono directo en el aire en los relaves mineros.
El método de mineralización electroquímica rápida para formar dolomita (REMineD) se explorará en el proyecto de $ 4.3 millones de tres años. Cofinanciado por la Oficina de Energía Fósil y Fondo de Comercialización de Tecnologías de Gestión del Carbono del Departamento de Energía de EE. UU., el proyecto tiene como objetivo avanzar en el desarrollo de tecnologías de eliminación de dióxido de carbono. Se considera parte integral del cumplimiento de los objetivos climáticos globales.
El NREL liderará el trabajo con socios, incluida la Universidad de California en Los Ángeles, el Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley y la Universidad de Ciencia y Tecnología de Missouri. El laboratorio de servicios metalúrgicos de Newmont en Englewood, Colorado, y sus equipos de innovación, energía y descarbonización, agua y relaves y represas brindarán apoyo estratégico al esfuerzo.
Según Newmont, la captura, utilización y secuestro de carbono (CCUS) es un proceso emergente que se puede utilizar para neutralizar las emisiones de carbono difíciles de reducir. Secuestrados en relaves, los minerales de carbonato se pueden convertir en productos duraderos que reemplazan el concreto intensivo en CO2 que se usa en la construcción. Y la dolomita o las puzolanas (como la sílice) producidas mediante el proceso REMineD reducen la huella de CO2 del hormigón.
El director de procesamiento de Newmont, Frank Roberto, dice que CCUS en relaves respalda una dirección a largo plazo para la industria minera. “La roca estéril y los relaves son los componentes más grandes de los residuos de nuestras operaciones mineras, y el trabajo para la captura directa de CO2 en el aire a través de la carbonatación de relaves brinda una oportunidad única para reducir nuestras emisiones y las de otros a lo largo de la cadena de valor”, dijo Roberto.
Los recursos desarrollados por REMineD se pueden implementar en el sitio en ubicaciones mineras remotas. El proceso puede dar como resultado formas más rápidas y eficientes de desarrollar el agregado de dolomita a partir de varios relaves y generar flujos de ingresos adicionales a partir de la recuperación de elementos de tierras raras más valiosos.
También dará como resultado la producción de materiales de construcción más sostenibles, dice Newmont.
La captura directa de aire es una tecnología que captura el dióxido de carbono directamente de la atmósfera y es una herramienta fundamental para contrarrestar los sectores difíciles de descarbonizar. Se perfila como un componente clave para cumplir con los objetivos de emisiones netas cero en los EE. UU., según el NREL.
Fuente: Newmont
