Nueva York, enero de 2025. Las acciones de The Metals Company (Nasdaq: TMC) experimentaron un incremento del 22% el miércoles, impulsadas por el optimismo sobre el posible apoyo a la minería en aguas profundas bajo la administración entrante de Donald Trump.
Recientemente, la Cámara de Representantes aprobó su proyecto de ley de financiación de defensa, el cual incluye un mandato para que el Secretario de Defensa evalúe la viabilidad del procesamiento de minerales marinos dentro de los Estados Unidos.
Apoyo Político a la Minería Oceánica
Altos funcionarios nominados por la administración Trump, como Elise Stefanik, Marco Rubio, Howard Lutnick y William McGinley, han expresado respaldo a esta actividad extractiva. Según Duncan Wood, presidente del grupo Pacific Council, “los astros políticos están más alineados que nunca” para que Estados Unidos se involucre en la minería de los fondos marinos.
El año pasado, TMC sumó a Steve Jurvetson, ex ejecutivo de Tesla y cercano a Elon Musk, a su junta directiva. Tanto Musk como Vivek Ramaswamy han sido designados para liderar el nuevo Departamento de Eficiencia Gubernamental. Gerard Barron, director ejecutivo de TMC, comentó que la administración Trump es “la inyección de energía que esta industria estaba esperando”.
Riquezas y Retos de la Minería en Aguas Profundas
Se estima que el fondo del océano alberga depósitos significativos de níquel, manganeso y cobalto, con un valor potencial de hasta 16 billones de dólares. Sin embargo, científicos han alertado sobre los posibles impactos en ecosistemas marinos vulnerables, ya amenazados por contaminación, pesca de arrastre y el cambio climático.
En asociación con la República de Nauru, TMC planea presentar su primera solicitud para explotar fondos marinos el 27 de junio, previo a la reunión de la Autoridad Internacional de los Fondos Marinos (ISA) en julio. Este organismo discutirá en marzo las normativas para regular esta industria emergente.
Nueva Era en la ISA
Leticia Carvalho, oceanógrafa brasileña, asumió como Secretaria General de la ISA tras ser electa el año pasado. Carvalho enfatizó que las negociaciones para regular la minería submarina podrían extenderse varios años, priorizando la protección de ecosistemas frágiles.
En su discurso inaugural, Carvalho subrayó: “Los fondos marinos son una de las fronteras menos exploradas de la Tierra, pero sus ecosistemas son vitales para la salud del planeta. Nuestro mandato es actuar en beneficio de toda la humanidad y las generaciones futuras”.
Perspectivas Futuras
La minería en aguas profundas se presenta como una solución para satisfacer la demanda global de minerales esenciales para tecnologías renovables. Sin embargo, enfrenta desafíos científicos, regulatorios y ambientales que determinarán su viabilidad a largo plazo.
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