Miles de ex trabajadores, proveedores y residentes locales participaron recientemente en una marcha pacífica en Penonomé, Panamá, para solicitar al gobierno de José Raúl Mulino entablar diálogo sobre una posible reapertura de Cobre Panamá, la mina de cobre más grande de Centroamérica.
La operación, administrada por Minera Panamá, subsidiaria de First Quantum Minerals, se encuentra detenida desde finales de 2023 tras un fallo de la Corte Suprema que declaró inconstitucional el contrato de operación. La suspensión se dio en medio de fuertes protestas sociales contra el acuerdo renovado entre el gobierno y la compañía, lo que provocó un colapso en el suministro de insumos críticos para mantener la actividad.
Durante la manifestación, representantes de comunidades cercanas expresaron que el cierre de la mina generó un profundo impacto económico y social, dejando sin fuentes de ingreso a miles de familias. Cecilia Martínez, habitante de Coclesito, señaló que los participantes en la marcha buscan un “trabajo digno” y oportunidades para contribuir al desarrollo del país.
Cobre Panamá alcanzó una producción de 330.863 toneladas de cobre en 2023, lo que la posicionaba como una de las operaciones más importantes del continente. La mina tenía el potencial de producir hasta 100 millones de toneladas anuales. Desde abril, se ha planteado la posibilidad de una empresa conjunta entre el gobierno panameño y First Quantum como una alternativa para resolver la situación, aunque las negociaciones continúan pendientes.
