Las operaciones de la mina de cobre y oro Mantoverde, ubicada en la Región de Atacama, enfrentan una paralización casi total tras la detención de su planta desalinizadora, en el marco de una huelga laboral que se mantiene activa desde comienzos de enero.
Según informó la compañía, la planta desalinizadora —emplazada a aproximadamente 40 kilómetros del yacimiento— se encuentra ocupada desde la noche del 18 de enero, luego del ingreso de un grupo de personas mientras el personal realizaba labores habituales. Posteriormente, una intervención en el sistema eléctrico provocó la interrupción del suministro de agua hacia la faena, situación que no ha podido ser revertida debido al bloqueo del acceso a las instalaciones y a la imposibilidad de ingreso de nuevos turnos operativos.
La interrupción del abastecimiento hídrico ha obligado a Mantoverde a operar únicamente con reservas internas, destinadas exclusivamente a servicios esenciales. Las operaciones de sulfuros ya se encuentran suspendidas, mientras que la operación de óxidos continúa funcionando de forma limitada y sujeta a la disponibilidad de agua restante. La empresa advirtió que, de no restablecerse el suministro, también estas operaciones deberán detenerse, configurando una paralización completa de la faena.
Desde el sindicato, su presidente confirmó una reducción progresiva de la dotación operativa tras los eventos ocurridos en la desalinizadora, reflejando el impacto inmediato del conflicto en la actividad diaria. La huelga se originó tras un proceso de negociación colectiva sin acuerdo con el Sindicato N.º 2, que representa a una parte significativa de la fuerza laboral.
Mantoverde informó que se encuentra gestionando acciones judiciales para recuperar el acceso a la planta desalinizadora y restablecer el suministro de agua. En paralelo, indicó que mantiene su disposición al diálogo dentro de los marcos legales vigentes y en coordinación con las autoridades correspondientes.
El yacimiento es controlado en un 70 % por Capstone Copper y en un 30 % por Mitsubishi Materials. El episodio vuelve a evidenciar la dependencia estructural de la minería del norte de Chile respecto de la infraestructura de desalación y la vulnerabilidad operativa ante interrupciones en este sistema crítico, con potenciales efectos sobre la producción y el mercado del cobre.
