El 6 de junio de 2025, Rio Tinto y su socio China Baowu Steel Group celebraron la apertura oficial de la mina de mineral de hierro Western Range, ubicada en la región de Pilbara, Australia Occidental. Este proyecto, valorado en 2 mil millones de dólares, es una empresa conjunta en la que Rio Tinto posee el 54% y Baowu el 46%
La mina Western Range tiene una capacidad de producción de hasta 25 millones de toneladas de mineral de hierro por año y se espera que respalde las operaciones del centro minero de Paraburdoo durante los próximos 20 años . El proyecto incluyó la construcción de una trituradora primaria y un sistema de transporte de 18 kilómetros conectado a la planta de procesamiento existente en Paraburdoo
La ceremonia de inauguración contó con la presencia de líderes tradicionales de los Yinhawangka, el Premier de Australia Occidental, Roger Cook, y la Ministra Federal de Recursos, Madeleine King. Western Range es el primer proyecto de Rio Tinto que implementa un Plan de Gestión Social, Cultural y del Patrimonio co-diseñado con los propietarios tradicionales Yinhawangka, establecido en 2022 para proteger los valores culturales y patrimoniales significativos en la zona
El CEO de Rio Tinto, Jakob Stausholm, destacó que la apertura de Western Range es un paso importante en los planes de expansión de la compañía en Pilbara y asegura la longevidad de uno de sus centros mineros más antiguos, Paraburdoo, que comenzó a operar en 1972
Este proyecto también refuerza la asociación estratégica entre Rio Tinto y Baowu, iniciada en 2002 con el desarrollo conjunto de los depósitos de Eastern Range en las Hamersley Ranges. La colaboración continua entre ambas compañías busca establecer nuevos estándares en la industria mediante el desarrollo verde, bajo en carbono y la innovación colaborativa .mining.com+9riotinto.com+9im-
Con la puesta en marcha de Western Range, Rio Tinto reafirma su compromiso con el desarrollo sostenible y la colaboración con las comunidades locales, asegurando una operación minera responsable y respetuosa con el entorno cultural y ambiental.
