Los trabajadores de la mina de cobre Escondida, operada por BHP en Chile, iniciaron una huelga indefinida tras el fracaso de las negociaciones salariales, a pesar de la mediación del gobierno. Esta paralización afecta a los 2,400 miembros del sindicato y representa un desafío significativo para la mina de cobre más grande del mundo, responsable del 5% de la producción global del metal rojo.
Tensión en las Negociaciones
Las negociaciones entre BHP y los líderes sindicales se prolongaron hasta la madrugada del martes, sin lograr un acuerdo. BHP había presentado una oferta salarial mejorada, que incluía un bono de $28,900 dólares para cada trabajador. Sin embargo, los dirigentes sindicales no asistieron a algunas de las sesiones programadas, lo que complicó el diálogo. Mientras que BHP señaló la ausencia de los líderes, el sindicato acusó a la empresa de revelar los términos sin una consulta previa adecuada.
Impacto Potencial en la Producción y la Economía
La última huelga significativa en Escondida, en 2017, duró 44 días y tuvo un impacto profundo en la producción de cobre, con una pérdida estimada de más de 120,000 toneladas del metal. Según Goldman Sachs, una huelga de 10 días podría costarle a BHP más de $250 millones de dólares en ganancias, con un impacto potencial de $795 millones de dólares si la huelga se extendiera por 44 días.
Durante el primer semestre de 2024, Escondida produjo 614,400 toneladas de cobre, representando el 23.7% de la producción total de Chile. Dado que el cobre representa alrededor del 60% de los ingresos por exportación del país, esta huelga podría tener repercusiones significativas tanto para la economía chilena como para el mercado global de cobre.
Repercusiones a Nivel Nacional e Internacional
La huelga en Escondida ocurre en un contexto de creciente tensión en la industria minera chilena, ya que solo un día antes, 270 trabajadores de la mina de cobre Caserones, operada por Lundin Mining, también paralizaron sus actividades. Este escenario subraya la vulnerabilidad de la producción de cobre a las disputas laborales en el país que lidera la producción mundial del metal.
Chile, el mayor productor de cobre del mundo, se enfrenta a un desafío crucial, ya que cualquier interrupción prolongada en sus principales minas podría afectar los precios globales del cobre y la economía nacional en general. La resolución de este conflicto será clave para evitar un impacto económico mayor y para asegurar la estabilidad en el suministro mundial de cobre.