La exploración lunar impulsada por compañías privadas ha alcanzado un nuevo hito con el inicio de los trabajos de perforación en la superficie del satélite. Firefly Aerospace compartió el primer video del taladro neumático LISTER operando desde el módulo de aterrizaje Blue Ghost, que recientemente completó un descenso exitoso en el polo sur de la Luna.
El Lunar Instrumentation for Subsurface Thermal Exploration with Rapidity (LISTER) es uno de los diez instrumentos transportados por Blue Ghost. Fue desarrollado por la NASA, en colaboración con la Universidad Texas Tech y Honeybee Robotics, con el objetivo de medir la temperatura y el flujo de calor desde el interior lunar. Su capacidad de perforar hasta tres metros de profundidad permitirá a los científicos obtener una visión más detallada de la geología del satélite y su origen.
Tecnología para futuras misiones espaciales
Más allá del análisis científico, LISTER representa una demostración tecnológica sobre el uso de herramientas neumáticas en condiciones extremas de temperatura y baja gravedad. Su desempeño en la Luna será clave para futuras excavaciones en Marte, asteroides e incluso en la búsqueda de recursos lunares, como agua y posibles refugios para misiones prolongadas.
El módulo Blue Ghost recorrió 4.51 millones de kilómetros desde la Tierra hasta la Luna como parte de la iniciativa Servicios Comerciales de Carga Útil Lunar (CLPS) de la NASA. Este programa asigna contratos a empresas privadas para el desarrollo de tecnologías que faciliten la exploración espacial. Firefly Aerospace recibió 101 millones de dólares para llevar a cabo su misión, considerada una de las más exitosas dentro de la industria de envíos espaciales.
El panorama global de la exploración lunar
Mientras Firefly Aerospace avanza en la perforación lunar, otras misiones privadas han enfrentado desafíos. Recientemente, el módulo Atenea de Intuitive Machines logró un alunizaje suave, pero perdió su posición vertical en la fase final de la misión. A nivel internacional, países como Japón e India están desarrollando infraestructura para la distribución y operación de cargas útiles en la Luna, consolidando la nueva era de la exploración espacial comercial.