126 dólares el Kg, precio récord tras un incremento cercano al 1,500 % en lo que va del año
El óxido de itrio, uno de los elementos clave dentro del grupo de tierras raras, alcanzó un precio récord tras un incremento cercano al 1,500 % en lo que va del año. De acuerdo con Asian Metal Inc., la cotización subió a 126 dólares por kilogramo, frente a los menos de 8 dólares registrados a finales de 2024.
El repunte se originó tras las restricciones a la exportación aplicadas por China en abril, medida que ha intensificado la tensión comercial entre las dos economías más grandes del mundo. China mantiene el dominio en la producción, refinación y comercialización de tierras raras, mientras ambas naciones continúan negociando los detalles para flexibilizar el comercio de estos materiales estratégicos.
El itrio tiene aplicaciones en sectores de alto valor tecnológico, como equipos médicos, aeroespaciales, cerámica avanzada, láseres y superconductores. El Servicio Geológico de Estados Unidos señala que, durante el cuatrienio terminado en 2023, más del 90 % de las importaciones estadounidenses provinieron de China.
En Estados Unidos, MP Materials Corp., empresa apoyada por el Pentágono y operadora del proyecto Mountain Pass, mantiene acopio de itrio mientras avanza en sus planes de expansión. En paralelo, Lynas Rare Earths Ltd. trabaja para aumentar su capacidad de producción en su mina Mount Weld y en su planta de procesamiento en Malasia.
