Las transiciones energéticas bajas en carbono que tienen lugar en todo el mundo están impulsadas principalmente por la integración de fuentes de energía renovables, como la energía eólica y solar. Estas fuentes de energía renovable inherentemente variables e inconsistentes requieren opciones de almacenamiento de energía para satisfacer la demanda de energía de manera confiable en diferentes escalas de tiempo.
En un nuevo estudio, un equipo internacional de investigadores desarrolló una tecnología novedosa para almacenar energía mediante el transporte de arena a minas subterráneas abandonadas. La técnica, llamada almacenamiento subterráneo de energía por gravedad (UGES, por sus siglas en inglés), propone una solución efectiva de almacenamiento de energía a largo plazo al mismo tiempo que utiliza sitios mineros ahora desaparecidos, que probablemente suman millones en todo el mundo.
El sistema genera electricidad cuando el precio es alto bajando arena a una mina subterránea y convirtiendo la energía potencial de la arena en electricidad a través del frenado regenerativo y luego elevando la arena de la mina a un depósito superior usando motores eléctricos para almacenar energía cuando la electricidad es suficiente. barato.
Los componentes principales de UGES son el eje, el motor/generador, los sitios de almacenamiento superior e inferior y el equipo de minería. Cuanto más profundo y ancho sea el pozo de la mina, más energía se puede extraer de la planta, y cuanto más grande sea la mina, mayor será la capacidad de almacenamiento de energía de la planta.
Además, el medio de almacenamiento de energía de UGES es la arena, lo que significa que no se pierde energía por autodescarga, lo que permite un almacenamiento de energía de tiempo ultralargo que va desde semanas hasta varios años.
Los investigadores estimaron que la tecnología tiene un potencial de almacenamiento de energía global de 7 a 70 TWh, con la mayor parte de este potencial concentrado en China, India, Rusia y EE. UU.
“Cuando una mina cierra, despide a miles de trabajadores. Esto devasta a las comunidades que dependen únicamente de la mina para su producción económica. UGES crearía algunas vacantes ya que la mina proporcionaría servicios de almacenamiento de energía después de que deje de operar”, dice Julian Hunt, investigador del Programa de Energía, Clima y Medio Ambiente de IIASA y autor principal del estudio. “Las minas ya cuentan con la infraestructura básica y están conectadas a la red eléctrica, lo que reduce significativamente el costo y facilita la implementación de plantas UGES”.
Fuente: inceptivemind