Las fusiones y adquisiciones mineras a nivel global alcanzaron cerca de 30 mil millones de dólares durante los primeros tres trimestres de 2025, y el 74% del valor de las transacciones se concentró en América Latina, de acuerdo con el Informe del Barómetro de Minerales del Futuro 2025, elaborado por McKinsey & Company y el Future Minerals Forum.
El desplazamiento del capital refleja un reajuste en la percepción de riesgo, ya que los inversionistas han reducido su exposición a jurisdicciones consideradas inestables y han privilegiado regiones con mayor certeza regulatoria y operativa.
El informe forma parte de una herramienta que evalúa la preparación de las cadenas de suministro de minerales en África, Asia Occidental, Asia Central y América Latina, integrando datos de mercado, inteligencia sectorial y percepción de actores clave de la industria.
Brecha entre recursos e inversión
Uno de los principales hallazgos es la creciente brecha entre la dotación de minerales y el flujo de inversión. Más del 50% de las reservas mundiales de minerales críticos se localizan en la llamada Superregión —África, Asia Occidental y Asia Central—, pero estas zonas reciben el menor nivel de inversión en exploración a escala global.
Esta falta de capital incrementa los riesgos de suministro a largo plazo, justo cuando la demanda de minerales estratégicos se acelera por la transición energética, la digitalización y el fortalecimiento de las cadenas de defensa.
América Latina gana terreno
Desde 2021, el valor de las operaciones mineras en América Latina ha crecido más de 200%, mientras que África ha registrado una caída cercana al 80% en el valor de sus acuerdos. El capital ha migrado hacia jurisdicciones percibidas como más estables, con marcos regulatorios más claros y menor incertidumbre política.
El barómetro retoma datos de la Perspectiva Global de Materiales de McKinsey, que señala que la productividad minera apenas ha crecido 1% anual desde 2018, reforzando la prioridad de los inversionistas por disciplina de capital y certeza en los proyectos.
Presión sobre los minerales críticos
El informe advierte que las cadenas globales de suministro de minerales críticos están bajo una presión creciente, ya que la demanda de cobre, litio, níquel y tierras raras crece más rápido que la capacidad de generar nueva oferta.
A esto se suman largos plazos de permisos, brechas de infraestructura, alta intensidad de capital e incertidumbre regulatoria, factores que continúan retrasando el desarrollo de nuevos proyectos.
Actualmente, más del 45% de la producción refinada de materiales para vehículos eléctricos se concentra en una sola región, aumentando la exposición a riesgos geopolíticos, disrupciones comerciales y volatilidad de precios.
Inversión insuficiente frente a la demanda futura
El director ejecutivo de Anglo American, Duncan Wanblad, señaló que la demanda mundial de cobre podría aumentar 75% hacia 2050, alcanzando 56 millones de toneladas anuales. Para cubrir este crecimiento sería necesario desarrollar alrededor de 60 nuevas minas del tamaño de Quellaveco, en Perú, solo en la próxima década.
El barómetro estima que el mundo requerirá alrededor de 5 billones de dólares en inversión acumulada hacia 2035 para satisfacer la demanda de minerales críticos. Sin embargo, el gasto en exploración sigue entre 40% y 50% por debajo de lo necesario, mientras que el plazo promedio entre descubrimiento y producción es de 16 años, lo que limita la contribución de los proyectos actuales a los objetivos climáticos de 2030 y 2035.
Ajuste de riesgo y decisiones estratégicas
Jeffrey Lorch, socio de McKinsey, explicó que el barómetro busca ofrecer una hoja de ruta práctica para que las empresas gestionen la volatilidad y tomen decisiones informadas. Por su parte, Chris Coulter, director ejecutivo de GlobeScan, señaló que la Superregión enfrenta desafíos relevantes, pero también una oportunidad significativa si se corrigen deficiencias en políticas públicas, financiamiento e infraestructura.
Los líderes del sector coincidieron en que acelerar el desarrollo minero requerirá armonización regulatoria, nuevos esquemas de financiamiento y una mayor colaboración entre gobiernos, empresas mineras e inversionistas, especialmente en África, Asia y América Latina.
